陶小桃瞪大眼睛,“娘!你胡说什么?我怎会看上他?”“既不喜欢,就别占人家便宜。”杜歌雨正色道。陶小桃反驳,“可不是娘说的,趁着年轻多占点便宜吗?”杜歌雨揉了揉太阳穴,“是娘的错,以后咱们得改。”她环视厨房里的几人,“有些东西不属于我们,绝不能贪。”白氏和苏氏连连点头,陶小莲也应声道:“知道了,娘。”陶小桃撇撇嘴,“好吧,我以后注意。”杜歌雨指了指案板上的肉,“你把这猪肉给大天送去,顺便跟他说清楚。”陶小桃扭扭捏捏,不愿去。杜歌雨严厉地瞪了她一眼,陶小桃无奈,只得拎着肉去了院子。“大天哥,我娘让我给你。”她不情不愿地递过猪肉。陈大天笑道:“小桃妹妹,我和你说说话。”陶明义见状,找了个借口离开。两人走到院外,陈大天红着脸从怀里掏出一支珠钗。“小桃妹妹,这个送你。”陶小桃眼前一亮,顿时将娘亲的叮嘱抛诸脑后。她娇羞地接过珠钗,“大天哥,你为何对我这般好?”陈大天憨厚一笑:“因为我想要娶你。”陶小桃紧握珠钗,拒绝到嘴边却说不出口。反正是他喜欢自己,她又没答应什么,这支珠钗藏起来,娘也不会知道。“你快回去吧。”陶小桃挥手告别,转身回家。刚进院子,杜歌雨就迎了上来:“跟大天说清楚了吗?”陶小桃站在厨房门口,眉头微蹙。“娘,我真的会跟他说清楚的。您为什么就是不信我呢?”杜歌雨转过身,手里还拿着菜刀。“小桃,娘不是不信你。只是这事关系重大,不能马虎。”她停顿了一下,“陈大天是个好孩子,你既然对他无意,就别耽误人家。”陶小桃撇撇嘴,心里有些不耐烦。“我知道了,娘。我会好好说的。”杜歌雨放下菜刀,走近女儿。“记住,不属于自己的东西,别去贪。你要是敢糊弄娘。。。。。。”她眼中闪过一丝警告,“等大天来求亲,娘就直接应了。”陶小桃脸色一变,张了张嘴,最终什么也没说出口。她转身离开厨房,心里却在盘算:明天一定要去拒绝陈大天。只是以后。。。。。。估计就没有礼物收了。次日清晨,陶小桃早早起床,披上外衣就往村口走去。还没到地方,就看见陈大天捧着一束野花迎面走来。“小桃,”陈大天憨厚地笑着,“这是我一大早上山摘的,你喜欢吗?”陶小桃心里一阵愧疚,低头避开陈大天热切的目光。“大天,我们得谈谈。”陈大天的笑容僵在脸上,“怎么了?”“我。。。。。。”陶小桃咬了咬唇,“我们不合适。你是个好人,值得更好的姑娘。”陈大天愣住了,手中的野花缓缓垂下。陶小桃不忍心看他失落的样子,匆匆说了声“对不起”就转身离开。她没注意到,身后的陈大天眼中闪过一丝决绝。回到家中,陶小桃心不在焉地帮娘准备午饭。杜歌雨看出女儿的心事,“怎么了?跟陈大天说清楚了?”陶小桃点点头,“说了,就是。。。。。。”她顿了顿,“有点难过。”杜歌雨拍拍女儿的肩,“傻丫头,这是对他也对你都好。”陶小桃勉强笑了笑,“我知道,娘。”午后,杜歌雨又要去县里交稿,这回她准备带上陶明志。杜歌雨扮成一个男人,陶小桃看着娘亲的装扮,忍不住笑出声。“娘,您这样真的能蒙混过关吗?”陶小桃打趣道。杜歌雨板起脸,“怎么?你觉得娘不像男人?”陶明志在一旁憋着笑,杜歌雨瞪了儿子一眼,“行了,赶紧出发吧。”母子俩一路上有说有笑,很快就到了县城。书坊里,董新禾热情地迎接他们。“林公子,您可算来了!”董新禾笑容满面,“上次的话本可是大受欢迎啊!”陶明志听了,顿时紧张起来,不知所措地看向杜歌雨。杜歌雨轻咳一声,“董老板,销量如何啊?”董新禾笑得合不拢嘴,“好!好得很呐!县太爷的千金都派人来催了好几次,就想看后续呢!”杜歌雨听得连连点头,心里也乐开了花。“那不知董老板打算出多少银子买这次的稿子?”董新禾沉吟片刻,“五十两如何?”陶明志一听,差点惊呼出声。杜歌雨暗中掐了儿子一把,面不改色地说:“董老板,能否。。。。。。”“六十两!”董新禾打断道,“这是我们的最高价了。但我们希望,正月十五之前,你必须交出三稿。”杜歌雨眼中闪过一丝精光,“董老板这么赏识我们,这个生意,我们做了!”董新禾露出笑容,吩咐伙计取银子。银子到手,杜歌雨立即带着陶明志去钱庄换成银票。一路上,陶明志满脸震惊,心中翻江倒海。他从未想过写话本能挣这么多钱。他看着杜歌雨的背影,突然开口:“娘,我们有钱了,能娶秀莲了吗?”杜歌雨脚步一顿,心中涌起一阵烦躁。她转身握住儿子的手,语重心长地说:“阿志,再等等吧。这钱是用来盖新房的,你不想摆脱二叔的脸色吗?”陶明志低下头,沉默不语。杜歌雨叹了口气,继续劝说:“如果秀莲真心喜欢你,她会等你的。要是她没这份心,你又何必强求呢?”杜歌雨心中暗自盘算,无论如何都不能让陈秀莲进门。得想个法子,让陶明志彻底死心才行。“秀莲一定会等我的!”陶明志倔强地说。杜歌雨无奈地摇摇头,这孩子怎么就这么固执。她压下心中的不快,严肃地叮嘱道:“阿志,这笔钱的事,千万别告诉外人。”